ОГОНЬ и ЖИЗНЬ > Глава первая > Исторический обзор

В 1875 году по Петербургскому договору Сахалин стал частью Российской империи. До этого времени он находился в совместном владении, являясь, согласно Симодскому трактату 1855 года, неразделенным между Россией и Японией.

Таким способом нивхи добывали огонь.Конец XIX в

В 50-е годы прошлого столетия русские открыли на Сахалине залежи угля, тогда же стали появляться первые населенные пункты - военные посты. Ехать добровольно на далекий остров
российские мужики не хотели. Для добычи угля решено было использовать труд каторжан. В те годы на Сахалине сложилась поговорка, что умных туда привозят, а дураки сами едут.

Первая партия каторжан была отправлена сюда в 1859 году, вторая в числе 80 человек прибыла в пост Дуэ (на северном Сахалине) два года спустя 11.

18 апреля 1869 года Александр II утвердил положение об устройстве каторжных работ, которым остров официально определялся местом каторги и ссылки 12.

В период с 1880 по 1900 год на Сахалин было доставлено 34427 человек и образовано 116 поселений 13.

Александровская каторжная тюрьма, 90-е гг. XIX в.
С башни, находящейся на крыше здания, подавался сигнал о пожаре.

Разрастались населенные пункты, увеличивалось их число, а как обстояло дело с противопожарной безопасностью на острове? В одной книге,написанной с большим знанием сахалинской каторги, можно прочесть следующее:

"...на острове нет ни принудительного, ни добровольного страхования от пожаров, как ни в одномселении нет пожарного обоза" 14. Автор был прав и неправ. в россии конца XIX века существующие пожарные команды делились на два типа. К первому относились постоянные (городские или полицейские), а ко второму-вольные, личный состав которых собирался по тревоге из местных жителей или служащих и рабочих 15. На Сахалине небыло пожарных команд ни первого, ни второго типа, и можно было сделать вывод об отсутствии противопожарных организаций. Между тем пожарные обозы существовали. Они находились в крупных населенных пунктах: в постах Александровском (ныне - Александровск-Сахалинский) и Корсаковском (ныне - Корсаков), и подчинялись начальникам местных тюрем. Их личный состав под командой надзирателя состоял из каторжан. Тюремный режим накладывал свой отпечаток на многие потребности населения острова, и в том числе и на пожарное дело. Наряду с конюхами, музыкантами, хлебопеками и прочими работниками, пожарные составляли ту группу каторжан, которая задействовалась на хозяйственных работах.

Теперь о каждом обозе в отдельности. Перенесемся мысленно в тогдашнюю островную столицу - пост Александровский. Описание, приведенное ниже, взято из очерка конца XIX века. "Пройдя пакгаузы экономического фонда, вы видите довольно обширное здание "Пожарного депо", в котором обыкновенно помещается весь пожарный обоз со своими машинами, принадлежностями и людьми, под командою, пожарного надзирателя всегда готовыми по сигналу с тюремной башни
стремиться к месту несчастия (т. е. пожара, - С. Ф.). Само здание пожарного депо приносит и другую, весьма существенную пользу местному обществу. Оно вмещает в себе довольно обширный
зал с постоянною сценою и местом для оркестра перед ней, служащей ареною для сценических развлечений местного любительского кружка" 16.

В 1897 году на Сахалине с инспекторской проверкой находился начальник Главного тюремного управления России А. П. Саломон. О его посещении "Пожарного депо-театра" рассказал на страницах своего романа из жизни сахалинских политических ссыльных бывший каторжник Б. Еллинский. Конечно, роман, даже если он исторический, - это прежде всего художественное произведение, и автор имеет право на вымысел. Тем не менее я предлагаю вашему вниманию этот фрагмент: "Показывали работу пожарной команды. Уже в первый момент он (А. П. Саломон - С. Ф.) был поражен неожиданным зрелищем. В обширном сарае вдоль стен стояли пожарные бочки, машина с насосом, развешаны были шланги... а посередине стояли рядами стулья, и в глубине помещалась театральная сцена с расписным занавесом, суфлерской будкой и пр.

- Это у нас театр... Кружок любителей организовался небольшой! - подскочил к нему полицмейстер, он же и брандмайор, в ответ на его вопросительный взгляд. - Пожары здесь очень редки... сарай-с пустует... Вот мы и соединили

* * *